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Guía · ¿Merece la pena?
¿Vale la pena ver Mendenhall Glacier?
¿Vale la pena ver el Mendenhall Glacier cuando en Juneau hay tantas cosas más que hacer? Para la mayoría de visitantes, sí. Te contamos qué lo hace especial, qué puede decepcionar y cómo aprovechar al máximo tu tiempo.
Ver disponibilidaddesde 71 € · sin cargo por cancelación
Equipo editorial, mendenhallglaciertrolleytour.comActualizado el 16 de octubre de 2026Tiempo de lectura: 7 min18 fuentes
Nuestra opinión
- 01Veredicto
- Merece la pena para casi todo el mundo, aunque solo tengas una escala breve.
- 02Por qué
- Un gran glaciar al que puedes llegar por una carretera asfaltada de 19,2 km.1
- 03Plus
- Las cascadas Nugget Falls, de 115 m, junto al hielo.2
- 04Inconveniente
- Suele estar muy concurrido: alrededor de 700.000 visitantes al año.3
- 05Visítalo cuanto antes
- El hielo se retiró unos 1,6 km entre 1986 y 2024.4
Qué tiene de especial este glaciar
La mayoría de los glaciares de Alaska se ven desde la cubierta de un barco o desde la ventanilla de un avión. El Mendenhall Glacier es diferente porque puedes colocarte frente a él después de un corto trayecto en coche. Está a 19 km por carreteras asfaltadas del centro de Juneau, lo que lo convierte en uno de los glaciares más accesibles de Estados Unidos y en una oportunidad poco habitual de contemplar hielo de esta magnitud sin equipo especial.1 Por sí solo, esto lo distingue de la mayor parte del hielo de Alaska.
Su escala se nota de verdad. El glaciar tiene unos 800 m de anchura, con hielo de hasta 550 m de profundidad, y fluye desde el Juneau Icefield, que cubre 3.884 km² de las montañas que tiene detrás.56 Desde el mirador solo ves la lengua más baja de ese hielo, y las exposiciones del visitor center te ayudan a imaginarte el resto extendiéndose hasta muy dentro de las cumbres. Mira primero la película y la vista se entiende mucho más.
Después está el entorno: un lago salpicado de icebergs, laderas cubiertas de bosque, cabras de montaña en los acantilados si tienes suerte y Nugget Falls cayendo junto al hielo. La cascada cae 115 m hasta el lago de icebergs, lo que permite ver un glaciar y una gran cascada en la misma imagen.2 Son pocos los lugares donde tanta belleza queda a un alcance tan sencillo de un muelle de cruceros. Lleva un objetivo de zoom si tienes uno.
Un glaciar que cambia
De un lago joven a una cara de hielo que se retira
-
Principios del siglo XX
Se forma un lago
El agua de deshielo va llenando el valle situado delante del hielo.7
-
1962
Centro de visitantes
Se inaugura el primero del National Forest System.8
-
1986 a 2024
Aproximadamente 1,6 km hacia atrás
El glaciar se retira y se adelgaza hasta en 610 metros.4
-
2005 a 2019
Se contrae el campo de hielo
Se pierden 63 de los 1.050 glaciares.9
-
Para 2050
Fuera de la vista
Se espera que desaparezca de la vista del centro de visitantes.10
Por qué es famoso el Mendenhall Glacier
Una de las razones por las que el Mendenhall Glacier es famoso es su historia como lugar creado para recibir visitantes. El Servicio Forestal abrió aquí el visitor center en 1962, el primero de su tipo dentro del National Forest System.8 Generaciones de viajeros han contemplado el hielo a través de sus ventanas, y sus fotografías forman hoy un archivo de cuánto ha cambiado el glaciar. Algunas de esas imágenes antiguas siguen colgadas en el edificio.
La otra razón es ese cambio. Entre 1986 y 2024 el glaciar retrocedió unos 1,6 km y, en algunos tramos, se adelgazó 610 m, según el registro por satélite de la NASA.4 Entre 2005 y 2019, el Juneau Icefield, que lo alimenta, perdió 63 de sus 1.050 glaciares y el 10% de su hielo.9 Científicos, equipos de prensa y realizadores de documentales vienen aquí para mostrar qué le hace el clima que se calienta al hielo.
Para quien visita, esto da una segunda capa al viaje. No solo estás admirando unas vistas: estás contemplando un paisaje en movimiento, con roca desnuda donde el hielo estuvo hasta hace tiempo dentro de la memoria de personas vivas. A mucha gente este pensamiento le acompaña mucho después de sacar las fotos, y es uno de los argumentos más sólidos para ir mientras el hielo sigue siendo fácil de ver. Pocos paisajes explican el cambio climático con tanta claridad.
Valoraciones
Cómo valoran los visitantes el recorrido en tranvía
valoraciones
Ventajas y desventajas
El equilibrio sincero
| Punto | Bien | No tan bien |
|---|---|---|
| Accès | Camino pavimentado desde el centro | No se puede llegar andando desde el barco |
| Paisajes | Glaciar, lago y cascada Nugget Falls | Hielo visible al otro lado del agua |
| Multitudes | Tranquilo al principio y al final | Concurrido en los días de crucero |
| Clima | Hielo azul en días nublados | Lluvias frecuentes |
| Costo | El acceso al exterior es gratuito | Tarifa para el centro de visitantes en verano |
Basado en Travel Juneau, el BLM y las medias climáticas de NOAA para Juneau.1111213
Guía para decidir
¿Merece la pena para ti?
Toca la línea que te suene
Sí, ve
La forma más fácil de ver de cerca un gran glaciar.1
Hazlo corto
Invierte las horas extra en ballenas o en el centro urbano.
Elige medio día
El East Glacier Loop dura de 2 a 3 horas.14
Ve temprano o tarde
El exterior está abierto de 6:00 a.m. a medianoche.11
Ve a finales de verano
Salmón y osos negros en Steep Creek de julio a septiembre.15
Desde 1986 hasta 2024, el Mendenhall Glacier retrocedió cerca de una milla y en algunos tramos perdió unos 2.000 pies de grosor.
Lo negativo que conviene tener en cuenta
Está muy concurrido. Cada año unos 700.000 visitantes llegan al glaciar y, en verano, el visitor center, Photo Point y el sendero hacia Nugget Falls se llenan cada vez que varios cruceros atracan en el puerto.3 Si no te gustan las multitudes, acude temprano o al final del día, cuando los jardines están abiertos pero los autobuses de los recorridos ya se han marchado; están abiertos desde las 6:00 hasta las 24:00 durante todo el año.11 Al mediodía de un día ajetreado de cruceros es cuando más gente hay.
Suele llover. Juneau es una ciudad de bosque lluvioso y, según las medias de NOAA, en agosto caen 257 mm en 16 días mojados, con al menos 2,5 mm cada día.13 Septiembre es aún más lluvioso, con una media de 274 mm.13 Las nubes bajas pueden ocultar la parte superior del glaciar, aunque muchos visitantes ven el hielo de un azul más intenso en un día gris. Lleva siempre una chaqueta impermeable, pase lo que pase en el parte meteorológico, y mantén la cámara protegida.
Y el hielo está más lejos que en las fotos antiguas. El retroceso significa que el frente del glaciar queda bastante más atrás al otro lado del lago desde el visitor center, y la BLM escribe que para 2050 se espera que el glaciar desaparezca por completo de su vista.10 Hoy todavía puedes verlo con nitidez, pero no esperes poder tocar el hielo desde los puntos de observación principales. Un objetivo de zoom o unos prismáticos acercan muchísimo más el frente del glaciar.
Lista de verificación
Una visita que no olvidarás
01
Planifica
- Déjate tiempo para Nugget Falls
- Sal temprano o al atardecer para evitar la gente
- Consulta los horarios del centro de visitantes
02
Lleva
- Chubasquero y una capa cálida
- Un prismático para ver cabras y osos
- Una bolsa seca para tu cámara
Calculadora de costes
Cuánto te costará la visita al grupo
Calcula cuánto gastaría tu grupo en un recorrido.
Personas
Total desde142 €
por viajero desde 71 €
Ver disponibilidadcancelación gratuitaLas cantidades empiezan desde el precio por persona más barato que Ofrezca GetYourGuide o Viator, convertido al tipo de referencia del BCE; la cantidad exacta aparece en la página de pago del vendedor.
Vídeo
La forma fácil de explorar el Mendenhall Glacier y Nugget Falls en Juneau
El reproductor se carga con un toque tuyo, no antes.
A quién le conviene y a quién quizá no
Ve si es tu primera vez en Alaska, si viajas en familia o con personas que no pueden hacer largas caminatas, o si quieres la fotografía clásica de un glaciar sin barco ni helicóptero. Los senderos cortos son fáciles, el visitor center te explica lo que ves y aun una visita rápida deja una impresión profunda de lo grande y lo frágil que es el hielo. También es una buena opción cuando el tiempo descarta un vuelo.
Piensa en dejarlo para después, o en pasar solo un rato, si ya has reservado un aterrizaje en un glaciar en helicóptero, un crucero glaciar o una caminata sobre el hielo en otro lugar durante tu viaje. En ese caso, quizá te convenga dedicar más tiempo a las ballenas, a la ciudad o a las montañas que la dominan. El glaciar no te sorprenderá si ya has estado de pie sobre uno. Comprueba qué tienes reservado antes de decidir.
Si te gustan mucho las caminatas y la fotografía, planifica más que lo mínimo. El East Glacier Loop tarda entre 2 y 3 horas, y el West Glacier Trail es para excursionistas experimentados que quieren acercarse más al hielo.1416 Con medio día entenderás este lugar mucho mejor que solo desde el mirador y evitarás a la mayoría de las multitudes. Lleva agua y un aperitivo, y empieza temprano si vas a hacer una caminata larga.
Aprovechar al máximo la visita
Reserva tiempo suficiente. El visitor center y Photo Point requieren unos 90 minutos, y la caminata hasta Nugget Falls añade más.17 Apurarlo todo durante una parada breve es la principal razón por la que algunas personas se van con una impresión floja, así que organiza el día en torno al glaciar en lugar de intentar encajarlo entre otras excursiones. Un ritmo relajado permite llevarse un recuerdo mucho mejor del lugar y además deja tiempo para pasear junto al lago.
Elige la fecha según la estación que busques. Travel Juneau considera que el mejor momento para venir es de mayo a octubre.18 A finales del verano puedes añadir los salmones y, con suerte, osos negros en Steep Creek, de julio a septiembre.15 A comienzos del verano hay días más largos, cascadas más caudalosas y nieve fresca en las cumbres que rodean el lago. Cada estación tiene sus propias razones para visitarla, así que elige la que mejor encaje con lo que más quieras ver.
Elige un transporte que se adapte a tus horarios. El recorrido en trolebús que se vende en este sitio empieza desde 71 € y tiene una puntuación de 4,49 basada en 796 opiniones; incluye unas 2 horas en la zona del glaciar y te devuelve al muelle. En un día largo también te puede venir bien el autobús urbano, y en coche podrás quedarte todo lo que permita la luz. Sea cual sea tu opción, vigila muy bien la hora de embarque de regreso.
Qué dicen otros visitantes
Las opiniones del recorrido en trolebús reflejan con bastante claridad cómo valoran los visitantes una visita habitual. De sus 796 valoraciones, 591 son de cinco estrellas y 99 de cuatro; las 43, 32 y 31 restantes corresponden a tres, dos y una estrella. Es una pauta habitual para una excursión en la que influyen mucho el clima y la afluencia de visitantes al día. Lee varias reseñas recientes antes de reservar cualquier tour.
El tema que se repite en los comentarios es la relación entre el tiempo y la climatología. Un día despejado con tiempo suficiente para llegar a las cascadas suele gustar mucho más, mientras que una visita mojada y abarrotada, apurada entre otros planes, deja a algunos con sensación de frío. Tú puedes incidir en esto eligiendo bien el día, saliendo temprano y dejando tiempo para la caminata. Incluso una visita breve puede ser especial cuando el cielo se despeja un momento y el hielo se vuelve azul.
Entonces, ¿merece la pena verlo? Para la mayoría de quienes viajan a Juneau, la respuesta es un claro sí. Es la forma más sencilla de acercarse de cerca a un gran glaciar de Alaska, reúne hielo, agua, bosque y vida silvestre en un solo lugar, y cuenta una historia sobre los cambios que no olvidarás pronto tras zarpar. Ve con margen de tiempo, y muy probablemente será una de las mejores horas de tu estancia en Juneau.
Reserva tu plaza
El glaciar está a media hora de tu barco.
Reserva tu asiento en el trole y cancela sin coste hasta un día antes de la salida.
Tú preguntas,nosotros respondemos.
¿Merece la pena el glaciar como escala de un crucero?
Sí, para la mayoría de los visitantes. Una visita de 90 minutos alcanza el centro de visitantes y Photo Point.17
¿Por qué es famoso Mendenhall Glacier?
El acceso y los cambios. Su centro de visitantes se inauguró en 1962 como el primero del National Forest System.8
¿Qué tamaño tiene el glaciar?
Aproximadamente medio kilómetro de anchura. Su hielo llega a tener 549 metros de profundidad.5
¿Es concurrido?
En verano, sí. Cada año visitan el lugar unos 700.000 personas.3
¿Se está reduciendo el glaciar?
Sí. Se retiró alrededor de 1,6 km entre 1986 y 2024.4
¿Veré el hielo de cerca?
Desde el otro lado del lago. La cara del glaciar queda separada del centro de visitantes y se espera que deje de verse desde allí en 2050.10
¿Cuándo es mejor ir?
De mayo a octubre. Es el periodo que recomienda Travel Juneau para visitarlo.18
Fuentes
Fuentes y evidencias
- 1Oficina de Administración de Tierras de Estados UnidosChallenge & Opportunity: 1952 and 2022↩
- 2Viaja a JuneauMendenhall Glacier↩
- 3Oficina de Administración de Tierras de Estados UnidosChallenge & Opportunity: 1952 and 2022↩
- 4NASA Scientific Visualization StudioThe Retreat of Alaska’s Mendenhall Glacier↩
- 5Viaja a JuneauMendenhall Glacier↩
- 6Viaja a JuneauMendenhall Glacier↩
- 7Oficina de Administración de Tierras de Estados UnidosChallenge & Opportunity: 1952 and 2022↩
- 8Oficina de Administración de Tierras de Estados UnidosChallenge & Opportunity: 1952 and 2022↩
- 9NASA Scientific Visualization StudioThe Retreat of Alaska’s Mendenhall Glacier↩
- 10Oficina de Administración de Tierras de Estados UnidosChallenge & Opportunity: 1952 and 2022↩
- 11Viaja a JuneauMendenhall Glacier Visitor Center↩
- 12Viaja a JuneauMendenhall Glacier Visitor Center↩
- 13↩
- 14Viaja a JuneauMendenhall Glacier↩
- 15Viaja a JuneauMendenhall Glacier↩
- 16Viaja a JuneauMendenhall Glacier↩
- 17Viaja a JuneauMendenhall Glacier↩
- 18Viaja a JuneauMendenhall Glacier↩
